Wifi is traag, de lijn niet

Je hebt een snelle aansluiting, je meet hem aan een kabel en hij klopt. Dezelfde meting op de telefoon in de woonkamer geeft een tiende daarvan. De verbinding valt niet weg, hij is gewoon traag, en vaak is het in de ene kamer prima en in de andere niet.

Wat het niet is: als de kabel ook traag is, is het je uplink of je router en niet de wifi. Als één app traag is en de rest niet, is het die dienst. En als het alleen 's avonds traag is, sla dit over en ga naar Alles is traag in de avond.

De snelle controles, op volgorde

1. Meet eerst aan een kabel. Zet een laptop op een LAN-poort en meet. Haal je daar ook niet meer dan de helft, dan is dit geen wifi-hoofdstuk.
2. Kijk wat de client daadwerkelijk onderhandelt. /interface wifi registration-table print, of /interface wireless registration-table print op het oude pakket. Je ziet per client het signaal en de tx-rate. Een goed antwoord op 5 GHz met 80 MHz is een tx-rate van enkele honderden Mbit/s. Zie je 6, 12 of 24 Mbit/s, dan valt de client terug op de traagste snelheden.
3. Staat de client op de band waar je hem wilt? In de registratietabel staat de interface erbij. Hangt alles aan de 2,4 GHz-radio terwijl 5 GHz leeg is, dan is dat het hele probleem.
4. Hoeveel ruimte is er op het kanaal? /interface wifi scan wifi1 duration=5. Een kanaal dat je met vijf buren deelt, deel je ook in tijd.
5. Loopt het verkeer echt door de radio die je denkt? /interface monitor-traffic interface=wifi1 tijdens de meting. Dat vertelt meteen of de bottleneck de radio is of iets erachter.
6. Is de router niet de rem? /system resource print, en bij twijfel /tool profile duration=5. Staat er veel tijd op "networking" of "firewall", dan is de radio niet je probleem.

De gewone oorzaken, meest voorkomende eerst

De client zit op 2,4 GHz

2,4 GHz is smal, druk en langzaam. Een telefoon die er eenmaal op zit, blijft er zitten, ook als er twee meter verderop een prima 5 GHz-signaal is. Band steering duwt nieuwe clients naar 5 GHz. Blijft één apparaat koppig, geef 2,4 GHz dan een eigen SSID en zet dat apparaat handmatig over.

Te ver weg, dus een lagere modulatie

Wifi wordt bij een zwakker signaal niet onbetrouwbaar maar langzamer: de radio kiest een robuustere, tragere modulatie. Dat is wat je ziet als de tx-rate laag is terwijl de verbinding stabiel is. Meer vermogen op de router helpt nauwelijks, want de client moet ook terugpraten. Een access point dichterbij helpt wel.

Een smal kanaal of een druk kanaal

20 MHz op 5 GHz geeft ruwweg een kwart van wat 80 MHz geeft. Andersom: 80 MHz in een druk gebouw geeft minder dan 40 MHz, omdat je vaker moet wachten. Er is geen goede standaardwaarde, er is alleen meten.

De oude clients trekken de rest omlaag

Een enkel 802.11b- of 802.11g-apparaat op 2,4 GHz houdt de zender langer bezet per pakket, en dat gaat van de tijd af die de rest heeft. Zet oude en IoT-apparatuur op een eigen SSID op 2,4 GHz en laat 5 GHz met rust.

De uplink van het access point

Een access point aan een 100 Mbit-poort, of via een repeater, kan nooit meer leveren dan die uplink. Een repeater halveert de doorvoer minimaal, en met één radio voor uplink en uitzenden tegelijk blijft er ongeveer een kwart over.

Wat de configurator hieraan doet

• Band steering staat standaard aan op apparaten met het nieuwe wifi-pakket en meer dan één radio. Dat is de instelling die hier het meeste oplevert.
• Kanaalbreedte 5 GHz staat op 20/40/80 MHz, en je kunt hem hier smaller of breder zetten. Kanaalbreedte 2.4 GHz staat op 20 MHz.
• Kies je in het onderdeel Wifi de rol repeater, dan waarschuwt de tool dat een repeater de doorvoer minimaal halveert en dat een netwerkkabel altijd sneller is. Heeft het apparaat maar één radio, dan staat er bij dat je op ongeveer een kwart van de routersnelheid moet rekenen.
• Teken je de bekabeling op het netwerkbord met een internetsnelheid erbij, dan meldt de controle het als de poort waar de lijn op landt langzamer is dan het abonnement, en noemt hij een betere poort. Dat gaat over de uplink, niet over de radio, maar het is wel dezelfde klacht.
• In een site vergelijkt de controle de SSIDs van alle access points. Verschillen ze, dan heb je geen dekkend netwerk maar losse netwerken.

Wat de tool niet doet: automatisch een kanaal kiezen, minimumsnelheden afdwingen of oude clients weren. Die knoppen staan niet in het schema, dus ze staan ook niet in dit hoofdstuk.

De eerlijke grens

Wifi is gedeelde tijd in gedeelde lucht. Wat de buren uitzenden telt mee, ook als het niet jouw netwerk is, en op 2,4 GHz tellen magnetrons en draadloze camera's ook mee. Een client bepaalt zelf welke band en welke snelheid hij kiest, en sommige telefoons en laptops kiezen slecht. En als je uplink zelf vol zit, wordt de wifi trager terwijl er aan de wifi niets mankeert: dat controleer je met /interface monitor-traffic interface=ether1 op de WAN-poort.

Verder lezen: Kanalen en breedte, Wifi-instellingen en Controles over snelheid.